Dépense engagée

Une dépense engagée (en anglais « incurred ») est une dépense que l'entreprise doit payer parce que les biens ont été reçus ou le service rendu, que l'argent soit sorti du compte ou non. Les coûts engagés sont ceux dont l'entreprise est responsable, payés ou impayés.

Engagée ou payée

L'écart entre les deux fait toute la différence entre la comptabilité d'exercice et la comptabilité de caisse. Un consultant qui travaille pour vous en juin, vous facture en juillet et est payé en août représente une dépense engagée en juin. En comptabilité d'exercice, elle appartient aux résultats de juin, inscrite comme charge à payer jusqu'au paiement. En comptabilité de caisse, elle est inscrite en août, au moment du paiement.

En fiscalité

Les autorités fiscales s'appuient sur la même idée pour fixer l'année de la déduction. L'ARC accepte la déduction des dépenses raisonnables engagées pour gagner un revenu d'entreprise et s'attend généralement à ce que le revenu d'entreprise soit calculé selon la méthode de comptabilité d'exercice, avec des exceptions comme l'agriculture et la pêche. Aux États-Unis, l'IRS permet aux entreprises qui utilisent la méthode de caisse de déduire une dépense l'année où elles la paient. Selon la méthode d'exercice, la dépense est en général déductible quand tous les événements qui fixent l'obligation se sont produits, que son montant peut être établi avec une exactitude raisonnable et que la prestation a eu lieu.

Dans d'autres contextes

L'expression dépasse la comptabilité. Les sinistres engagés d'un assureur sont ceux dont l'événement s'est déjà produit, déclarés ou non, réglés ou non. Un contrat qui rembourse les frais raisonnablement engagés couvre des frais nécessaires et réellement dus, pas des estimations. Dans chaque cas, le critère est le même : l'obligation existe.