Passif
Ce que l'entreprise doit à d'autres, comme les factures fournisseurs, les emprunts, les salaires et les taxes, inscrit au bilan.
En bref
- Un passif est une somme due à cause d'un événement déjà survenu.
- Le passif à court terme est exigible dans l'année, le passif à long terme plus tard.
- L'actif égale le passif plus les capitaux propres, d'où l'équilibre du bilan.
Le passif regroupe les obligations de l'entreprise envers d'autres : des sommes à payer, ou des biens et services à fournir, à cause d'un événement déjà survenu. Les factures fournisseurs impayées, les emprunts bancaires, les salaires gagnés par le personnel, la taxe de vente perçue pour l'État et les dépôts des clients sont tous des éléments de passif.
Sa place au bilan
Le passif figure au bilan, entre l'actif et les capitaux propres, et les trois sont liés par l'équation comptable : actif = passif + capitaux propres. Tout ce que l'entreprise possède a été financé soit par ce qu'elle doit, soit par ce que ses propriétaires y ont mis et laissé.
Passif à court terme et à long terme
- Le passif à court terme est exigible dans l'année : comptes fournisseurs, charges à payer, salaires à payer, taxes de vente et retenues à la source à verser, partie d'un emprunt due dans l'année et produits reçus d'avance.
- Le passif à long terme est exigible plus tard : emprunts à terme, hypothèques, obligations et contrats de location à long terme.
La comparaison du passif à court terme avec l'actif à court terme donne le fonds de roulement et le ratio de liquidité générale, les vérifications rapides de la capacité à payer ce qui vient à échéance.
Passif et charge
Les deux sont liés, mais distincts. Une charge réduit le bénéfice d'une période. Un passif est une somme encore due. Quand une facture fournisseur est approuvée, l'entreprise inscrit la charge et un passif dans les comptes fournisseurs. Quand la facture est payée, le passif disparaît et l'encaisse baisse. La charge ne change pas.
Dans la langue courante
Hors de la comptabilité, on parle plutôt de responsabilité, comme dans l'assurance responsabilité ou la société à responsabilité limitée. Le sens comptable est plus étroit : une somme que l'entreprise doit aujourd'hui.
Exemple chiffré
Le passif d'une petite firme en fin de mois
En fin de mois, une firme de 15 personnes doit 42 000 $ à ses fournisseurs, 18 500 $ de salaires gagnés mais pas encore payés, 6 300 $ de TPS et de TVQ perçues et 120 000 $ sur un emprunt bancaire de cinq ans, dont 24 000 $ sont dus cette année. Son passif à court terme est de 90 800 $. Les 96 000 $ restants de l'emprunt sont du passif à long terme.